Gidsland

 

De tocht was lang en miezerig, maar de gids nog langer en ervaren. In zijn zog liepen we, op een zondagochtend, iets sneller dan ganzenpas, tussen de woonwagens van foorkramers op weg naar de uiterwaarden van het landelijke dorp. Af en toe hield de leider halt om jonge eenden toe te laten weer aan te sluiten. Aansluitend badineerde hij over allerlei wetenswaardigheden der fauna en flora, daarbij allerlei demonstratiemateriaal uit zijn veldtas toverend. Een verhaal over de plataan die niet alleen bladeren verliest maar ook schorsgewijs uit de kleren gaat. De torenhoge linde op de hoek van de straat die weg moest wegens in de weg van de landbouwers. De broederlijke cohabitatie tussen landbouw en natuur. Kauwen die alles eten, van weggegooid fast food tot rattencadavers. Roodborstjes die de hele winter blijven doorzingen. Klimop die geen parasiet is, zelfs geen semi-parasiet maar daarentegen op eigen benen staat. Roodwangschildpadden die ooit het hazepad kozen uit gezellige terraria en nu krioelen in de buiken van beken. Trage wegen met nog trager voetvolk, net niet omvergereden door zondagochtendmountainbikers die telkens 'goeiemorgen' roepen als het mensenzeetje net voor hun verend voorwiel openscheurt. Boven op de helling legt de gids aan de hand van twee gelamineerde kaarten uit hoe onze seizoenen zijn ontstaan. De zes maanden duisternis in het Noordpoolgebied maken me naijverig. En toch zijn Scandinaviërs geen depressiekampioenen, denk ik. We passeren een verkeersbord dat waarschuwt voor occasionele paddentrek, maar ik spot alleen maar wilde kastanjes en weerbarstige bolsters. Daar hoog moet je kijken, een heirbaan van de derde generatie. Heraangelegd met lachertjes van porfier. Wielertoeristen die zichzelf respecteren laten de gruwelstrook van weleer nu links liggen. Vanaf hier is het in één langgerekte en gestrekte draf weer naar het startpunt. Een natje en een droogje wachten op +1. Bruine boterhammetjes met kaas, verse soep, koffie, warme chocomelk. Ik sta op het punt om de natuur lief te hebben.