Elma Mitchell (1919-2000) werd geboren in Schotland en werkte als bibliothecaresse in Londen. Pas tegen het einde van haar leven kreeg ze erkenning als dichteres. Het gedicht Dit gedicht spreekt mij aan omwille van de originele manier waarop ze de impact van poëzie weet voor te stellen: als een springtuig dat onschadelijk dient te worden gemaakt. De originele versie This poem is hier terug te vinden.
Dit gedicht is gevaarlijk; het moet buiten bereik
van kinderen blijven, of zelfs van volwassenen,
die het in z'n geheel kunnen inslikken, met mogelijk
ongewenste bijwerkingen. Indien je een achtergelaten
gedicht van onbekende herkomst mocht tegenkomen
op een openbare plaats, probeer het dan niet zelf te
openen. Stuur het (bij voorkeur goed afgesloten verpakt)
naar de dichtstbijzijnde academie, waar het door experts
onschadelijk zal worden gemaakt. Zelfs 't eenvoudigste gedicht
kan de immuniteit voor menselijke emoties vernietigen.
Alle gedichten moeten een officiële waarschuwing dragen:
'Woorden kunnen je hart ernstig raken'.
van kinderen blijven, of zelfs van volwassenen,
die het in z'n geheel kunnen inslikken, met mogelijk
ongewenste bijwerkingen. Indien je een achtergelaten
gedicht van onbekende herkomst mocht tegenkomen
op een openbare plaats, probeer het dan niet zelf te
openen. Stuur het (bij voorkeur goed afgesloten verpakt)
naar de dichtstbijzijnde academie, waar het door experts
onschadelijk zal worden gemaakt. Zelfs 't eenvoudigste gedicht
kan de immuniteit voor menselijke emoties vernietigen.
Alle gedichten moeten een officiële waarschuwing dragen:
'Woorden kunnen je hart ernstig raken'.
